Το βράδυ της 23ης Νοεμβρίου 1943 φονεύεται σε δύσβατη ναρκοθετημένη τοποθεσία του Ξηρόκαμπου της Λέρου ο Κώος εθελοντής ναύτης Όμηρος Παπαζαχαρίου, στην προσπάθειά του να βοηθήσει στη διαφυγή Βρετανών στρατιωτών.
Στη φωτογραφία από το ιστολόγιο leros1943.blogspot.com ο Όμηρος Παπαζαχαρίου, ο πρώτος Κώος που σκοτώθηκε «εν δράσει» κατά την περίοδο της γερμανοκρατίας:
Μετά την κατάληψη της Λέρου από τους Γερμανούς θα σταλούν από την Αλικαρνασσό στο νησί αυτό, γύρω στις 18 με 20 Νοεμβρίου του 1943, δύο Βρετανικές τορπιλάκατοι, για τη φυγάδευση Άγγλων στρατιωτικών. Τις τορπιλακάτους αυτές επάνδρωσαν εκτός των πληρωμάτων τους και οι αδελφοί Γιαννακός και Όμηρος Παπαζαχαρίου.
Η τορπιλάκατος με τον Γιαννακό έφτασε νύχτα κοντά στο Παρθένι της Λέρου και αφού περιμάζεψε όσους Άγγλους μπόρεσε, γύρισε στην Αλικαρνασσό. Η τορπιλάκατος με τον Όμηρο έφτασε κι αυτή νύχτα σε δύσβατο και απόκρημνο μέρος του Ξηρόκαμπου της Λέρου. Μόλις όμως ο Όμηρος μαζί με κάποιον Άγγλο αξιωματικό, ονομαζόμενο Smith, πάτησαν το πόδι τους στην ξηρά έπεσαν σε ναρκοπέδιο, που εξερράγη και οι δύο άνδρες σκοτώθηκαν.
Τα πτώματά τους παρέμειναν εκεί ως τα τέλη του 1946 που καθαρίστηκε η περιοχή από τις νάρκες. Στις αρχές του 1947 μεταφέρθηκαν τα οστά καθώς και οι αρβύλες του άτυχου Ομήρου στην Κω με τη φροντίδα του αδελφού του Ζαχαρία.
Ο νεοφερμένος στην Κω Μητροπολίτης Εμμανουήλ Καρπάθιος αρνήθηκε λέγεται από μικροψυχία, τον ενταφιασμό, αλλά μετά από σθεναρή παρέμβαση του Αρχιμανδρίτη Φιλήμονα Φωτοπούλου ο Εμμανουήλ υποχώρησε και έδωσε τη σχετική άδεια. Τελέστηκε νεκρώσιμη ακολουθία, στην οποία χοροστάτησε ο Αρχιμανδρίτης Φιλήμων παρουσία μερικών συγγενών και φίλων του αδικοχαμένου 19χρονου παλληκαριού κι ενός κλιμακίου του Ιερού μας Λόχου.
Αυτή ήταν η μοναδική τιμή σύμφωνα με τον ιστορικό και δικηγόρο Β.Χατζηβασιλείου που αποδόθηκε στη μνήμη του Ομήρου Παπαζαχαρίου, του πρώτου Κώου που σκοτώθηκε «εν δράσει» κατά τη διάρκεια της Γερμανικής Κατοχής.
Γεωδίφης
Πηγές: 1.Ιστορία της νήσου Κω-Β.Χατζηβασιλείου, 1990
2.https://leros1943.blogspot.com/2012/
